平等和自由是当代社会和政治思想中最重要的两个价值观，然而，在制定法律、制度和政策时它们具体意味着什么却是极为复杂的问题。人们通常还认为这两个价值之间存在冲突。如何理解平等和自由，它们的价值到底是什么，如何在制度设计中实现平等和自由，如何解决平等和自由之间的冲突，二者之间真的只有冲突的关系吗？有没有可能二者相互依存？政治哲学对现实社会的意义是什么？这门有关当代政治哲学的课程会主要讨论这些问题。