什么是人性？人性是如何产生的？在人类诞生之时，人性是否就存在于每一个人之中？两千多年前，各古文明深刻思考了这些问题并给出了他们的答案。历经千年，这些在古代产生的种种关于人性的描述构成了不同文化传统中对人性的理解。 带着这些问题，在八天内，我希望通过这个课程使学生们了解在古欧洲和古中国思想中“人性”的概念。我们会探索这两个文明是怎样在与性别、社会、自然以及超自然的事物的互动中发明人性的——换而言之，在关系中的人性（human nature in relationality）。

这节课以对文本的讨论为主，讲授为辅。我们会阅读中国和欧洲的古代原典（中文文本）以及当代学者对古代原典的分析，采取“同情之理解”的方式来理解古代人以及课堂内的师生个体。我们将学着用我们的生命经验和古人对话，和彼此对话，建立历史的纵深感和与他人的联结，以此加深对自我、他者和社会的认知。在下一次，我们“思考人生”的时候，这些对人性的理解都将成为我们沉思的材料。